当地时间5月9日，76人在TD花园以2分的劣势输给凯尔特人，止步于东部半决赛。这样的结果，让队内的很多年轻人一时难以接受，因为经过了一个赛季的拼杀，他们深知自己的能力几何。与凯尔特人系列赛的第三战，他们输了3分，第五战输了2分。如果这两场比赛中，他们有那么一两个回合把球打进，也许最终的结果就会不同。
只不过，篮球场上没有假设，这样的惜败，只会让76人更加不甘。特别是去年才登陆NBA的萨里奇，这样的感受格外明显。因为在系列赛前三战中，他的发挥并不够理想。而后面两战，他一场得到25分，一场得到27分，展现了欧洲球员与生俱来的天赋和细腻。
但很多人可能不知道，当初这位欧洲天才为了能够登陆NBA，也是耗费了不少的精力。2014年就被选中的他，为何等到了2016年才来到美国？这一切的背后，其实隐藏着如今NBA最有实力的经纪人之一——比尔·达菲。
这个名字，你一定不陌生。作为当年姚明团队的美国方面经纪人，他在国内威名赫赫。而他和萨里奇的故事，要从2012年讲起……
萨里奇于1994年出生在一个篮球世家，从小就展现出非凡的运动天赋。在父亲的培养下，他早早开始了篮球训练，并且加入了克罗地亚当地的KK萨格勒布俱乐部。在那里，萨里奇成长迅速，很快就在国内打出了名气，也引来了欧洲大陆很多俱乐部以及经纪人的注意。
2012年夏天，来自西班牙的毕尔巴鄂俱乐部向萨里奇抛出橄榄枝，希望能够引进当年年仅18岁的这位希望之星。当时，萨里奇已经被拿来跟克罗地亚篮球的传奇人物库科奇以及彼得洛维奇等名宿比较，这就足以见得萨里奇的实力有多么出众。所以毕尔巴鄂俱乐部给萨里奇开出了一份为期5年的合同，希望借助这位克罗地亚新星的实力，帮助球队取得进步。
而去更大的西班牙联赛打球，萨里奇当然愿意。这会让他未来的职业生涯拥有更加广阔的天地。所以，在这一过程中，萨里奇和他的家人是相当积极的。然而此时，萨里奇的母队KK萨格勒布此时却很不开心。他们向萨里奇提出要求：想要转会也可以，但是必须支付转会费100万欧元。
这个数字一出现，立刻让所有人都震惊了。虽然欧洲足坛的转会费如同坐着火箭一般不断攀升，可是在篮球圈里，球员的身价和俱乐部的财力还都不允许他们这么玩。更何况萨里奇还只有18岁，就算他再有天赋，毕竟还没有真正地证明过自己。
于是，国际篮联从中调停，最终，将转会费几乎折半，降低到55万欧元。但即便如此，这样的转会费还是让毕尔巴鄂知难而退。萨里奇的父亲当时就抱怨说：“我不知道哪家俱乐部能掏出50万来，也许莫斯科中央陆军、巴塞罗那和皇家马德里才可以负担的起。”
就这样，萨里奇陷入到两难的境地当中。新球队拿不出高额转会费，原球队收不到钱就不放人。而由于在之前的谈判过程中，萨里奇与KK萨格勒布的关系已经处于破裂状态，所以一时间，这位天赋过人的新秀，将可能面临无球可打的窘境。
那一段时间，萨里奇始终在跟欧洲大陆上几支篮坛豪门联系，希望能够获得他们的青睐和帮助。但让他没想到的是，最终向他伸出援手的，却是一家不起眼的小俱乐部——KK希伯纳队。这支球队同样来自克罗地亚，跟萨里奇的原球队萨格勒布存在和很强的竞争关系。
有这层竞争关系在，他们愿意接收萨里奇，并不难理解，但令人吃惊的是：就连大牌的欧洲顶级俱乐部都拿不出55万欧元的转会费，一家小俱乐部如何能够拿得出？钱从哪里来？
在加盟新球队的发布会上，萨里奇对希伯纳队极尽溢美之词。而关于那笔巨额转会费的来源，几乎所有报道都言辞一致——这笔钱不是来自俱乐部，也不是来自球队老板，而是由一家名叫克列姆安保公司提供。发布会当天在台上站着的除了萨里奇和俱乐部老板之外，另外一位就是克列姆安保公司的掌门人约瑟夫·克列姆。
对外，克列姆声称他这一举动非常纯粹。“看到萨里奇不能支付如此高昂的转会费，而我希望尽力把这颗克罗地亚的运动宝石留在祖国。”克列姆当时说。但是在很多人看来，这位商人完全就是出于商业甚至是投机的考虑，才愿意支付这笔钱。
有消息称，彼时，萨里奇已经做好了登录NBA的路径规划。而启动这一行动的第一步，就是首先将萨里奇从本国小俱乐部解套。而具体的做法，就是先找一家并不反对萨里奇离开的球队过渡，然后将再萨里奇“搬运”至知名度更高的欧洲顶级篮球联赛，借此吸引NBA的目光。最终，完成登陆NBA的动作。
为此，萨里奇的团队找到了小俱乐部KK希伯纳队为“壳”，同时将克列姆拉入局，利用他手中的资本完成操作。而克列姆这么做，是因为在萨里奇未来进入NBA或者转投欧洲其他球队时，他可以从中获得金钱上的补偿。
当然，这种说法并没有得到确切的证据。不过，2014年的一次事件发生，似乎在印证着这种说法。那年4月，克罗地亚的检察官调查了克列姆的公司与希伯纳俱乐部之间的账务往来，发现了很多存在问题的地方。加上2013年萨里奇没有参加NBA选秀，让克列姆公司干涉希伯纳俱乐部和萨里奇决定的传言甚嚣尘上。
然而实际上，克列姆只是克罗地亚当地与权力人物有紧密关系的代言人，他的能力还不足以运作萨里奇去欧洲乃至NBA的行动。真正在幕后策划运作此事的，其实是著名的比尔·达菲。
一般意义上来说，只有在国际球员正式确定登陆NBA之后，才会与美国经纪人达成合作关系。可是比尔·达菲在萨里奇登陆NBA之前是否跟他就已经达成某种合作关系，谁也说不清楚。
此前，比尔·达菲在接受采访时，就曾经表示，他的确会使用一些“套路”，哪怕这些套路有些时候看起来不那么能拿得上台面。“我不想成为一个不负责任的人，”比尔·达菲说，“有些时候，我会听到很多批评我的声音，然后我就会问自己：‘为什么我要这么干？’”
作为最著名的经纪人之一，比尔·达菲始终走在布局全球的路线上。他的经纪公司BDA在欧洲、美洲乃至亚洲都有关系紧密的合作伙伴。他们会帮助达菲搜寻当地的篮球人才，然后运作到美国之后，交给达菲再由他将其送入NBA，并一路保驾护航。
现在就来看看发生在萨里奇身上的事情，在辞退了原经纪人后，2014年3月，米斯克·拉泽纳托维奇（此人是达菲BDA经纪公司东欧区域的负责人，几乎东欧的年轻球员，都会经他之手走向世界）成为萨里奇新的经纪人。而不久之后，克列姆因为涉嫌挪用公款，被当地警方逮捕。随后的调查甚至显示，当年克列姆为萨里奇支付的55万转会费，有一部分也可能来自于公款。
事情到此，希伯纳俱乐部也开始了行动。他们最终以90万欧元的价格，让萨里奇转会去了土耳其的艾菲斯俱乐部。这么着急用萨里奇“套现”，希伯纳俱乐部显然是要为克列姆来填补财政上面的漏洞。
趁此机会，萨里奇终于得以离开了克罗地亚，去外面的世界闯荡。那一年的选秀大会上，他以12顺位被魔术选中，随后交易给了76人。此后的故事，大家就耳熟能详了，萨里奇在2016年来到费城，并很快在NBA兑现了自己的天赋。
但克罗地亚国内的媒体又报道称，在萨里奇最为动荡的那几年里，受到了来自外力的极大影响。有人不想他太早去NBA，但也有人千方百计将他运作到了NBA。萨里奇不是第一位由此经历的球员，似乎也不会是最后一位。
“你需要寻找到一个平衡点，让你可以享受当下的同时，也为自己在未来提前找准位置。”达菲说。而如今萨里奇的成功，就是达菲在前几年就布好的局。未来某位他手下的年轻人，将再次出现在人们的视野中时，或许那也是达菲此前播下的种子。